"... Havia sempre uma cópia do Le Monde e do Corriere della Sera, e às vezes do Spiegel, que Isabel achava interessante por causa do seu hábito de publicar artigos sobre a Segunda Guerra Mundial e a culpa alemã. É importante lembrar, e talvez alguns alemães achassem que nunca poderiam esquecer, mas haveria um ponto em que as imagens terríveis do passado poderiam ser deixadas para trás? Não, se quisermos evitar uma repetição, disseram alguns, e os alemães levaram isso muito a sério, enquanto outros talvez preferissem esquecer. Os alemães merecem grande crédito por sua seriedade moral, motivo pelo qual Isabel gostava tanto deles. Qualquer um - qualquer povo - seria capaz de fazer o que eles fizeram em seu momento histórico de loucura - e sua bondade reside no fato de que eles mais tarde enfrentaram o que haviam feito. Os turcos por acaso passaram um pente fino na sua história? Ela não tinha conhecimento de o que tivessem feito e aparentemente ninguém falava do genocídio dos armênios - uma atrocidade virtualmente ainda na memória viva - exceto os armênios, claro. E ela de repente se lembrou de que os belgas haviam aprovado uma resolução em seus Senado, há poucos anos, citando o que aconteceu na Armênia. Alguns disseram que estava tudo muito bem, mas então o que dizer do que Leopoldo fez no Congo? E não havia ilhéus, algures no Pacífico, cujos antepassados foram acusados de comer - sim, comer, os habitantes originais das terras que eles ocupavam? Uma infelicidade. E depois havia os britânicos, que se comportaram muito mal em tantas partes do mundo. Havia a história lamentável da extinção dos indígenas da Tasmânia e tantos outros exemplos de crueldade e roubo sob a proteção fulgurante da Union Jack. Quando é que os livros de história britânicos fariam face à terrível contribuição britânico para a escravidão, que envolveu os árabes, também, muitos africanos (que também escravizaram além de serem escravizados)? Cada um de nós é tão mau quanto o outro, mas em algum momento temos de ignorar esse fato, ou pelo menos não dar a ele tanta importância. A história, ao que parece, poderia rapidamente se tornar uma questão de acusação mútua e recriminação, uma regressão infinita de crueldade e opressão, a menos que o esquecimento ou o perdão interviessem."
Monday is gray, but productive. Working, working. In the intervals reading "Friends, Lovers, Chocolate", by Alexander McCall Smith. Wonderful, delicate and touching. Isabel, the main character, is a philosopher and in her reflections he says amazing things. For example:
"...There was always a copy of Le Monde and Corriere della Sera, and sometimes Spiegel, which Isabel found interesting because of its habit of publishing articles about the Second World War and German guilt. It was important to remember, and perhaps some Germans felt that they could never forget, but would there be a point at which those awful images of the past could be put away? Not if we want to avoid a repetition, said some, and the Germans took this very seriously, while others perhaps preferred to forget. The Germans deserved great credit for their moral seriousness, which is why Isabel liked them so much. Anyone - any people - was capable of doing what they did in their historical moment of madness - and their goodness lay in the fact that they later faced up to what they had done. Did the Turks go over their history with a fine-tooth comb? She was not aware of it, if they did, and nobody seemed to mention the genocide of the Armenians - an atrocity which was virtually within living memory - except the Armenians, of course.
And the Belgians, she suddenly remembered, who had passed a resolution in their Senate, only a few years previously, noting what happened in Armenia. Some said that was all very well, but then what about what Leopold did in the Congo? And were there not islanders, somewhere in the Pacific, whose ancestors stood accused of eating - yes, eating, the original inhabitants of the land they occupied? Most unfortunate. And then there were the British who behaved extremely badly in so many parts of the world. There was the woeful story of the extinction of the Tasmanian aboriginals and so many other instances of cruelty and theft under the bright protection of the Union Jack. When would British history books face up to the appalling British contribution to slavery, which involved the Arabs, too, and numerous Africans (who were not just on the receiving end)? We were all as bad as one another, but at some point we had to overlook that fact, or at least not make too much of it. History, it seemed, could so quickly become a matter of mutual accusation and recrimination, an infinite regress of cruelty and oppression, unless forgetfulness or forgiveness intervened".
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